Tétine ou pouce : que choisir pour bébé ?

Tétine ou pouce : que choisir pour bébé ? | emy

Pouce ou tétine ? Tous deux répondent au besoin de succion du bébé, mais chacun présente des particularités. Faut-il vraiment choisir à sa place ?

Pourquoi bébé cherche-t-il à téter ?

La succion est un réflexe présent dès la vie fœtale. Après la naissance, elle permet bien sûr au bébé de s'alimenter, mais elle peut également l'aider à s'apaiser.

Certains bébés ont un besoin de succion plus important que d'autres. Ils vont alors chercher leur pouce, leurs doigts, leur main ou accepter volontiers une tétine.

Il ne s'agit donc pas nécessairement d'une « mauvaise habitude » : la succion fait partie des moyens dont dispose le tout-petit pour se rassurer et s'apaiser.

Le pouce : toujours à portée de main

Le principal avantage du pouce est évident : bébé l'a toujours avec lui.

Une fois qu'il parvient à le trouver seul, il peut le porter à sa bouche lorsqu'il en ressent le besoin, notamment pour s'endormir ou retrouver son calme.

Pas de pouce perdu dans le lit en pleine nuit et pas besoin qu'un adulte vienne le lui redonner !

Mais cette disponibilité permanente peut aussi devenir un inconvénient lorsque l'enfant grandit : on ne peut évidemment pas ranger son pouce dans une boîte.

L'abandon de la succion du pouce peut donc parfois être plus difficile à accompagner.

Et la tétine ?

La tétine répond elle aussi au besoin de succion de certains bébés.

Son avantage est que l'adulte peut progressivement en accompagner l'utilisation. Lorsque l'enfant grandit, la tétine peut par exemple rester dans le lit ou être réservée à certains moments : endormissement, fatigue ou besoin important de réassurance.

À terme, il est également possible de s'en séparer complètement.

Son principal inconvénient au quotidien est bien connu des parents : elle tombe, se perd… et certains bébés ont besoin de l'adulte pour la retrouver, notamment pendant la nuit.

Alors, vaut-il mieux le pouce ou la tétine ?

Il n'existe pas de réponse identique pour tous les bébés.

Certains vont spontanément trouver leur pouce et refuser toutes les tétines. D'autres adopteront immédiatement la tétine. Certains encore n'auront besoin ni de l'un ni de l'autre.

L'enfant est donc aussi acteur de ce choix.

Plutôt que de chercher absolument à lui faire adopter une solution, il est intéressant d'observer la manière dont il répond naturellement à son besoin de succion.

Et pour les dents ?

C'est souvent la grande inquiétude des parents.

Pouce comme tétine peuvent avoir des conséquences sur le développement de la bouche et la position des dents lorsque la succion persiste longtemps et de manière importante.

Ce n'est donc pas seulement la question « pouce ou tétine ? » qui compte, mais aussi la fréquence, l'intensité et surtout la durée de cette habitude.

Lorsque l'enfant grandit, l'enjeu sera progressivement de l'aider à trouver d'autres moyens de s'apaiser, puis à réduire la succion.

Si elle persiste ou si vous avez un doute sur sa dentition, votre dentiste ou le professionnel de santé qui suit votre enfant pourra vous conseiller.

Faut-il empêcher bébé de prendre son pouce ?

Voir son bébé porter ses mains à sa bouche ne nécessite pas systématiquement d'intervenir.

La découverte des mains et de la bouche fait partie de ses explorations. Il peut les regarder, les toucher, les porter à sa bouche et parfois découvrir son pouce.

S'il commence à le téter régulièrement, essayer continuellement de lui retirer la main de la bouche risque surtout de devenir une lutte difficile à comprendre pour lui.

On pourra davantage accompagner cette habitude progressivement lorsqu'il sera plus grand.

Et s'il refuse la tétine ?

Il n'est pas nécessaire d'insister.

Tous les bébés n'ont pas besoin d'une tétine et certains n'en veulent tout simplement pas.

De la même manière, un bébé qui ne prend pas son pouce n'a pas besoin d'apprendre à le faire.

L'objectif n'est pas que l'enfant ait absolument un objet ou un geste pour s'apaiser, mais qu'il puisse progressivement développer différentes ressources pour retrouver son calme.

Accompagner plutôt qu'interdire

Pouce ou tétine peuvent occuper une place importante à certains moments des premières années.

Avec le développement de l'enfant, la présence de l'adulte, les mots, les câlins, le doudou et d'autres stratégies pourront progressivement prendre davantage de place.

L'enjeu n'est donc pas nécessairement de supprimer rapidement la succion, mais de l'accompagner en tenant compte de l'âge de l'enfant, de ses besoins et de son développement.

Besoin d'en parler ?

Les habitudes de votre enfant autour de la tétine, du pouce ou du sommeil vous questionnent ?

Sur emy, vous pouvez échanger avec des spécialistes de la petite enfance et de la parentalité pour mieux comprendre ses besoins et trouver des réponses adaptées à son âge.

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