À quel âge faut-il s’inquiéter si son enfant ne marche pas ?

Les premiers pas sont souvent très attendus par les parents. Lorsque les mois passent et que l’enfant ne marche toujours pas, une question revient naturellement : à partir de quel âge faut-il s’en préoccuper ?

La marche s’acquiert à un rythme différent pour chaque enfant. Certains marchent tôt, d’autres prennent davantage leur temps. Ce qui compte n’est donc pas seulement l’âge des premiers pas, mais l’ensemble de l’évolution motrice de l’enfant.

À quel âge un enfant commence-t-il généralement à marcher ?

La marche autonome apparaît le plus souvent entre 12 et 18 mois, avec d’importantes variations d’un enfant à l’autre.

Avant de marcher seul, l’enfant acquiert progressivement différentes compétences : se mettre debout, prendre appui sur les meubles, se déplacer en se tenant, trouver son équilibre puis finalement lâcher ses appuis.

Un enfant qui ne marche pas à 15 ou 16 mois n'est donc pas nécessairement en retard.

À 18 mois, mon enfant ne marche pas : faut-il s’inquiéter ?

18 mois constitue néanmoins un repère important. La marche sans soutien fait partie des acquisitions motrices habituellement attendues à cet âge.

Si votre enfant ne marche toujours pas seul à 18 mois, cela ne signifie pas nécessairement qu'il existe un problème, mais il est préférable d'en parler avec un professionnel de santé afin de faire le point sur son développement moteur.

L'âge n'est toutefois pas le seul élément à prendre en compte.

Quels signes doivent inciter à demander un avis plus tôt ?

Il peut être utile de demander conseil avant 18 mois si vous observez par exemple que votre enfant :

• utilise très peu ses jambes ou semble avoir des difficultés à prendre appui ;
• présente une différence importante entre les deux côtés de son corps ;
• ne parvient pas progressivement à se mettre debout avec un appui ;
• paraît particulièrement raide ou, au contraire, très peu tonique ;
• perd une capacité motrice qu'il avait auparavant acquise.

Dans ces situations, mieux vaut ne pas attendre simplement « qu'il se décide à marcher ».

Faut-il stimuler un enfant qui ne marche pas encore ?

Il n'est généralement pas nécessaire de multiplier les exercices ou de chercher à faire marcher l'enfant à tout prix.

Le plus utile est de lui offrir des possibilités de bouger librement, d'explorer son environnement et d'expérimenter à son rythme dans un espace sécurisé.

Évitez également de comparer systématiquement son évolution à celle d'autres enfants du même âge : quelques mois d'écart peuvent être tout à fait compatibles avec un développement normal.

Qui peut vous accompagner ?

Si vous avez des questions sur la marche ou plus largement sur le développement moteur de votre enfant, certains professionnels peuvent vous apporter un regard spécialisé.

Le kinésithérapeute pédiatrique peut notamment évaluer les capacités motrices de l'enfant, ses appuis, sa posture et ses déplacements.

Le psychomotricien s'intéresse plus largement à la manière dont l'enfant utilise son corps, développe son équilibre, sa coordination et ses différentes acquisitions motrices.

Ils peuvent ainsi vous aider à mieux comprendre où en est votre enfant dans son développement, vous conseiller et, si la situation nécessite une évaluation médicale complémentaire, vous orienter vers le professionnel adapté.

À retenir

Ne pas marcher à 15 ou 16 mois n'est pas nécessairement inquiétant. À 18 mois, si la marche autonome n'est toujours pas acquise, il est recommandé d'en parler avec un professionnel de santé. Et lorsqu'il existe d'autres difficultés motrices ou une perte d'acquisitions, un avis peut être demandé plus tôt.

Besoin d'être accompagné ?

Votre enfant ne marche pas encore et vous vous posez des questions sur son développement moteur ? Sur emy, vous pouvez échanger avec un kinésithérapeute pédiatrique ou un psychomotricien pour faire le point et être accompagné.