Lavage de nez à la seringue chez bébé : risques d'otite et bons gestes.
mercredi 14 octobre 2026 · 5 min de lecture
Très utilisée pour désencombrer le nez de bébé, la seringue nasale peut favoriser les otites si elle est mal utilisée. Notre experte vous donne les bons gestes.
Écrit par l’équipe emy
Ce que les parents doivent savoir avant d’utiliser une seringue nasale
Auteur : Par Christel Laché, infirmière puéricultrice
Pourquoi laver le nez de bébé ?
Avant deux ans, la plupart des enfants ne savent pas se moucher. Un nez bouché les gêne pour respirer, téter, manger et dormir. Le lavage de nez aide à évacuer les sécrétions et soulage bébé pendant un rhume ou une bronchiolite. Plusieurs méthodes existent : dosettes de sérum physiologique, sprays adaptés aux nourrissons, ou seringue à embout en silicone, très présente sur les réseaux sociaux.
Seringue nasale et otite : ce qu'observent les ORL
Pendant l'hiver 2023-2024, de nombreux ORL français ont constaté une hausse inhabituelle des otites moyennes aiguës chez les jeunes enfants. Ils ont aussi relevé davantage d'écoulements d'oreille chez les enfants porteurs de drains (yoyos). Ils l'ont reliée à la diffusion du lavage de nez à la seringue de 10 ml, très partagé sur les réseaux sociaux.
Le mécanisme est simple : le nez et l'oreille moyenne communiquent par la trompe d'Eustache. Si le liquide est injecté en trop grande quantité ou avec trop de force, il peut y pousser des sécrétions et favoriser une inflammation ou une infection.
Au Québec, les ORL pédiatriques du CHU Sainte-Justine ont fait le même constat. Ils ont révisé leur méthode à l'automne 2023 : moins de liquide, une pression minimale sur le piston et un écoulement lent, d'environ 1 ml par seconde.
En France, l'Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA) rappelle que la seringue n'est pas interdite, mais qu'elle demande beaucoup de précautions. Elle déconseille pour l'instant les seringues à embout silicone, en raison de volumes et de pressions souvent trop importants.
Comment laver le nez de bébé sans risque
Quelle que soit la méthode, le bon geste est doux, lent et rassurant. Demandez d'abord à votre pédiatre ou à votre puéricultrice la méthode et le volume adaptés à l'âge de votre enfant.
- Lavez-vous les mains et préparez le matériel à portée de main.
- Allongez bébé sur le dos ou sur le côté, la tête tournée sur le côté et bien maintenue. Un enfant plus grand peut être assis contre vous, tête penchée en avant.
- Expliquez-lui ce que vous allez faire, avec des mots simples et une voix calme.
- Placez doucement l'embout à l'entrée de la narine du dessus, sans l'enfoncer.
- Poussez le piston très lentement, sans forcer : le liquide doit couler, pas jaillir.
- Laissez le sérum ressortir par l'autre narine ou être avalé, puis redressez bébé et essuyez son nez.
- Tournez sa tête de l'autre côté et recommencez pour la seconde narine.
- Terminez par un câlin : un lavage vécu calmement sera mieux accepté la fois suivante.
Préférez un moment avant le repas, pour éviter que bébé ne régurgite. Si votre enfant porte des drains, demandez l'avis de son ORL avant tout lavage à la seringue.
Hygiène du matériel
- Lavez la seringue à l'eau et au savon après chaque usage et changez-la régulièrement : elle ne se stérilise pas.
- Une seringue par enfant.
- Ne plongez jamais la seringue dans le flacon de sérum ; préférez les dosettes à usage unique.
- Un flacon ouvert ne reste pas stérile longtemps : demandez conseil à votre pharmacien.
À quelle fréquence laver le nez de bébé ?
Un bébé qui respire bien n'a pas besoin de lavages systématiques. L'AFPA recommande de les réserver aux vrais besoins : un nez très encombré, une gêne pour respirer, téter ou dormir.
Des lavages trop fréquents peuvent irriter la muqueuse du nez. Ils rendent aussi le geste pénible pour l'enfant, qui finit par le redouter. En grandissant, apprenez-lui peu à peu à souffler par le nez : c'est le début du mouchage autonome.
Quand consulter ?
Consultez votre médecin si votre enfant a de la fièvre, semble avoir mal à l'oreille (pleurs, sommeil perturbé), a un écoulement par l'oreille, boit moins bien ou reste très encombré. En cas de difficulté à respirer ou s'il refuse de boire, appelez le 15.
Questions fréquentes
Le lavage de nez peut-il donner une otite ? Oui, s'il est fait avec trop de liquide ou trop de pression. Un geste lent et doux limite ce risque.
Comment apprendre à mon enfant à se moucher ? Progressivement et en jouant : faites-lui souffler par le nez sur une plume ou un miroir, une narine bouchée après l'autre. Montrez-lui l'exemple, il apprendra en vous imitant.
Peut-on utiliser des dosettes plutôt qu'une seringue ? Oui, c'est une méthode simple et adaptée aux nourrissons.
Que faire si bébé pleure pendant le lavage ? C'est fréquent : le geste est désagréable. Restez calme, parlez-lui, agissez sans forcer, puis consolez-le. Si l'appréhension s'installe, une puéricultrice peut vous montrer le geste.
En résumé
La seringue peut soulager un bébé enrhumé, à condition de l'utiliser seulement en cas de besoin, lentement et avec un matériel propre. Demandez l'avis de votre pédiatre avant de l'adopter.
Une question sur le lavage de nez de votre enfant ? Christel Laché, infirmière puéricultrice et autrice de cet article, est disponible sur emy pour répondre à toutes vos questions et vous montrer le bon geste, en visio, par messagerie ou en consultation. Consulter Christel Laché sur emy
