Comment savoir si mon enfant est harcelé à l’école ?

Comment savoir si mon enfant est harcelé à l’école ? | emy

Un enfant ne raconte pas toujours ce qu’il vit à l’école. Certains changements de comportement peuvent pourtant alerter. Comment les repérer et comment réagir ?

Harcèlement ou conflit entre enfants : quelle différence ?

Une dispute, une moquerie ponctuelle ou un conflit entre deux enfants ne constitue pas nécessairement une situation de harcèlement.

Le harcèlement scolaire se caractérise notamment par des violences répétées, qui peuvent être verbales, psychologiques ou physiques. Il peut aussi se poursuivre en dehors de l’école par les messageries, jeux en ligne ou réseaux sociaux : on parle alors de cyberharcèlement.

Cette distinction est importante : il ne s’agit pas de considérer chaque conflit comme du harcèlement, mais de rester attentif lorsqu’une situation se répète et place progressivement l’enfant en difficulté.

Pourquoi mon enfant ne me dit-il rien ?

On pourrait penser qu’un enfant victime de harcèlement en parlerait immédiatement à ses parents.

Ce n’est pas toujours le cas.

Un enfant peut avoir peur que la situation s’aggrave s’il parle. Il peut craindre la réaction des autres élèves, avoir honte de ce qu’il vit ou penser que les adultes ne pourront pas l’aider.

Certains enfants peuvent également avoir du mal à identifier eux-mêmes ce qui leur arrive ou à trouver les mots pour l’expliquer.

C’est pourquoi les changements dans le comportement de l’enfant peuvent parfois parler avant lui.

Quels signes peuvent alerter ?

Il n’existe pas un signe unique permettant d’affirmer qu’un enfant est victime de harcèlement.

En revanche, certains changements inhabituels méritent l’attention des parents, particulièrement lorsqu’ils apparaissent brutalement, se répètent ou s’associent entre eux.

À l’école, cela peut se traduire par :

• un refus ou une peur d’aller à l’école ;
• des retards ou absences inhabituels ;
• une baisse des résultats scolaires ;
• des affaires régulièrement perdues, détériorées ou volées ;
• un isolement ou une diminution des relations avec les autres enfants.

À la maison, l’enfant peut également sembler plus irritable, anxieux ou triste. Des difficultés de sommeil, des pleurs, des colères ou des plaintes physiques comme des maux de ventre peuvent également apparaître.

Un seul de ces signes ne signifie pas que votre enfant est harcelé. Il peut avoir de nombreuses autres explications. C’est surtout un changement par rapport à son comportement habituel qui doit inviter à chercher à comprendre ce qu’il vit.

Comment lui en parler ?

Lorsque l’on s’inquiète, la tentation peut être de poser immédiatement beaucoup de questions :

« Est-ce que quelqu’un t’embête ? » « Qui t’a fait ça ? » « Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? »

Mais un enfant qui éprouve déjà des difficultés à parler peut alors se refermer davantage.

On peut commencer par des questions plus ouvertes et concrètes :

« Comment ça se passe en ce moment à l’école ? »

« Avec qui joues-tu pendant la récréation ? »

« Est-ce qu’il y a des moments où tu te sens moins bien à l’école ? »

« J’ai remarqué que tu n’avais plus très envie d’aller à l’école ces derniers jours. Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »

L’objectif est de lui offrir un espace pour parler sans lui suggérer les réponses ni transformer la conversation en interrogatoire.

S’il commence à parler, l’écouter avant de chercher une solution

Lorsque l’enfant raconte enfin ce qu’il vit, le premier besoin est souvent d’être entendu.

Même si certaines situations peuvent paraître anodines à un adulte, elles peuvent être très difficiles à vivre pour lui.

On peut l’écouter, lui demander de raconter avec ses propres mots et lui montrer que ce qu’il dit est pris au sérieux.

Il est également important de lui expliquer que les adultes vont s’occuper de la situation et qu’il n’a pas à la résoudre seul.

Que faire si j’ai un doute ?

Il n’est pas nécessaire d’attendre d’être certain qu’il s’agit de harcèlement pour échanger avec l’école.

Les observations des parents et celles des professionnels peuvent être différentes : un comportement peut apparaître à la maison alors que les faits se déroulent dans des moments moins visibles à l’école.

En cas d’inquiétude, prenez rendez-vous avec l’enseignant et/ou la direction afin d’exposer les faits et les changements que vous avez constatés.

L’Éducation nationale recommande aux parents de prendre rapidement contact avec la direction lorsqu’une situation de harcèlement est suspectée. Le dispositif Phare, généralisé dans les établissements scolaires, prévoit un protocole de prise en charge et de suivi des situations signalées.

Il peut également être utile de noter les événements rapportés par l’enfant : dates, lieux, personnes présentes, faits décrits et répétition éventuelle. En cas de cyberharcèlement, conservez les messages, captures d’écran ou autres éléments disponibles.

Faut-il contacter directement les parents de l’autre enfant ?

Même si cette réaction peut sembler naturelle, ce n’est généralement pas la démarche recommandée.

Contacter directement l’enfant concerné ou sa famille risque d’accentuer le conflit ou de compliquer la prise en charge de la situation.

L’Éducation nationale recommande de passer par l’école ou l’établissement, qui pourra recueillir les différents éléments et mettre en œuvre le protocole prévu.

Et si le harcèlement continue sur Internet ?

À partir d’un certain âge, la situation peut ne plus s’arrêter à la sortie de l’école.

Messages, groupes de discussion, jeux en ligne ou réseaux sociaux peuvent prolonger les violences jusque dans la maison.

Un changement soudain dans l’utilisation du téléphone peut alors attirer l’attention : l’enfant devient très anxieux lorsqu’une notification apparaît, cache son écran, abandonne soudainement une application ou semble particulièrement affecté après avoir consulté son téléphone.

En cas de cyberharcèlement, il est important de conserver les preuves, notamment les messages et captures d’écran, et de signaler les contenus concernés. Le 3018 peut également accompagner les familles dans ces démarches.

Le 3018 : un numéro à connaître

Parents comme enfants peuvent contacter le 3018, numéro national consacré au harcèlement et aux violences numériques.

Le service est gratuit, anonyme et confidentiel, accessible 7 jours sur 7, de 9 h à 23 h. Il peut être contacté pour obtenir des informations, être conseillé ou signaler une situation.

Faire confiance à ce que l’on observe

Un parent ne peut pas tout voir, et un enfant ne peut pas toujours tout raconter.

L’objectif n’est donc pas de surveiller chaque comportement ni de voir du harcèlement derrière chaque difficulté à l’école.

Mais lorsqu’un enfant change, se replie, ne veut plus aller à l’école ou semble durablement préoccupé, ces manifestations méritent que l’on s’y intéresse.

Observer, ouvrir le dialogue et croiser les informations avec l’école permettent souvent de mieux comprendre ce qui se passe.

Et lorsqu’un enfant trouve enfin les mots pour raconter ce qu’il vit, l’essentiel est qu’il sache qu’il peut compter sur les adultes pour l’écouter, le protéger et agir.

Besoin d’en parler ?

Vous vous interrogez sur ce que vit votre enfant à l’école ou sur un changement récent dans son comportement ?

Sur emy, vous pouvez échanger avec des spécialistes de l’enfance et de la parentalité pour prendre du recul sur la situation et être accompagné dans vos questionnements.

Des spécialistes pour vous informer et vous accompagner.